Los recursos internos propios de cada país constituyen la mayor y principal fuente de financiación del desarrollo, al tiempo que son más estables que las fuentes de financiación externa. Asimismo, son el principal motor del crecimiento económico a largo plazo y la mejor herramienta para reducir la pobreza. En los últimos años, ha crecido exponencialmente el número de países en desarrollo que ha conseguido movilizar más recursos internos en aras del desarrollo, si bien es cierto que los logros varían de un país a otro y que la recaudación fiscal en los países de bajos ingresos apenas representa, en término medio, el 15% del PIB. Uno de los factores que limitan el potencial de los Estados para aumentar los ingresos fiscales radica en la falta de capacidad, lo que se traduce en menos fondos disponibles para financiar la educación y asistencia sanitaria y en recursos más limitados para invertir en infraestructuras esenciales, como las inherentes a los sectores energético y logístico.

Las administraciones tributarias se hallan en primera línea en la lucha contra la evasión y el fraude fiscal. Pese a ser las estimaciones aproximadas y objeto de controversia, el alcance de las pérdidas derivadas de la evasión fiscal transfronteriza podría superar ampliamente, en el caso específico de los países en desarrollo, el de la ayuda oficial al desarrollo (AOD) percibida. Para poder erradicar complejos regímenes fiscales internacionales y otros mecanismos articulados para diferir beneficios que, en circunstancias normales, están sujetos al impuesto de sociedades, es necesario recurrir a inspectores tributarios cualificados, ya que sólo un equipo de expertos con las necesarias competencias puede detectar casos de alto riesgo y desvelar aquellos mecanismos o acuerdos que privan a los Estados de los ingresos fiscales que tanto necesitan.

La asistencia en materia de auditoría o fiscalización prestada en el marco del Programa IFSF está encaminada a:

• Mejorar la calidad, rigurosidad y conformidad de las auditorías e inspecciones tributarias;
• desarrollar de forma constante las competencias necesarias para realizar auditorías e inspecciones tributarias;
• reforzar el nivel de cumplimiento voluntario por parte de los contribuyentes, y
• obtener ingresos fiscales eventualmente superiores.

Toda iniciativa atinente a IFSF tiene como objetivo permitir el intercambio de conocimientos y competencias en materia de auditoría fiscal con las administraciones tributarias de países en desarrollo partiendo de una perspectiva de «aprendizaje práctico» en tiempo real. Los expertos seleccionados trabajarán directamente con funcionarios de las administraciones tributarias locales en auditorías en curso y otras cuestiones conexas inherentes a la fiscalidad internacional, al tiempo que compartirán las prácticas generales en el ámbito de la auditoría aplicadas a casos específicos. En este caso, la asistencia en materia de auditoría fiscal e inspección tributaria se enmarca en un ámbito especializado en cuanto se centra en dar solución a casos reales en pleno proceso.

El objetivo de los programas de asistencia en auditoría enmarcados bajo IFSF (en adelante, «Programas IFSF») es el de aumentar y perfeccionar las competencias de la administración tributaria del país en desarrollo en cuestión (Administración Anfitriona) para acometer, en la práctica, inspecciones tributarias. Gracias a los Programas IFSF, la Administración Anfitriona consigue mejorar la calidad, rigurosidad y conformidad de sus auditorías e inspecciones tributarias, garantizando, a su vez, una mayor seguridad jurídica y un volumen potencialmente superior de ingresos fiscales. A largo plazo, es posible que el marco general para la inversión resulte más favorable y pueda instaurarse una auténtica «cultura de cumplimiento» de los contribuyentes mediante la articulación de unos mecanismos más eficaces de observancia y supervisión de las obligaciones. En términos más generales, las relaciones entre Estado y sociedad también se pueden reforzar y consolidar aumentando el grado de compromiso y la confianza de los contribuyentes en el procedimiento de recaudación de tributos, circunstancia ésta que podría, en última instancia, dar origen a un gobierno más eficaz y responsable. Por otra parte, los Programas IFSF pueden venir a complementar otros programas de asistencia en materia tributaria ya existentes para adoptar un enfoque eminentemente práctico en la aplicación de nuevos conocimientos teóricos.